Интересно, а как сами древние китайцы эти рассказы интерпретировали? Кажется, у них, как и у японцев, позор (в данном случае, неспособность сдать экзамены) был не лучше смерти. А еще мне пришло в голову, что тут дело и в преднамеренности убийства, и отчасти, возможно, мизогиния влияет. А вообще, я сейчас китайский учу, и укрепляюсь во мнении, что людей, говорящих на таком языке, понять невозможно.