Ладно бы на меня - российские (и побывавшие в России) друзья и знакомые пишут о таких вещах достаточно регулярно. Да и мне приходится сталкиваться почти в каждый приезд - нет, понятно, если это неудобство, сойдите там с моей ноги или, что. Часто интересуются, что я читаю (ну вот какое им дело?!), или пытаются заговорить - иногда я не вполне понимаю, чего человек, собственно, хочет. Возможно, опознают во мне приезжую и испытывают по этому поводу какие-то чувства. Или сообщить что-то важное, на их взгляд. Или неудобство таки имеет место, но он стесняется об этом сказать, поэтому говорит о чем-то другом, или еще что-нибудь... Или высказать свое мнение обо мне, о положении в стране, о чем-нибудь еще.

Надеюсь, что купившие сову знают, как с ней обращаться. И кстати, я бы не стала подходить гладить зверушку незнакомого мне вида, не будучи уверена, что она не укусит, или что.

Полметра - это мало... Но у нас и расстояния другие и людей меньше - и люди невольно держат дистанцию, даже в очереди между людьми большее расстояние, чем в Москве.
Может и правда опознают во мне чуждый элемент (хвост, шерсть, жвалы, все такое) и как-то на это реагируют:)